I just returned from a short trip to Sweden. While spring are much further ahead in Seattle, I just could not resist the urge to share som spring images from Sweden.
Lite vitsippor, sköna salta klippor och värmande vårsolstrålar. Inget är så vackert som en tidig vår på västkusten.
-Linda
Once the movingboxes have arrived, the visitors tend to find their way into the guestroom. It is always fun to show off the new neighborhood. However, it is not always as easy when you are still exploring the area. The links below are some random sites I have found helpful. They are in no particular order but I have tried to add things to do when the weather is “normal”, i.e. a little fog and maybe some rain. After all this is Seattle, it do rain a lot!
När en familj flyttar till en ny ort dröjer det inte länge innan gästrummet blir invigt. Besökarna anländer med förväntning om en fulländad turistguide som vet allt om den nya orten. Det är inte alltid lätt att tillfredställa alla behov. Inte minst eftersom det tar tid innan man har “boat” in sig. Ett tips är att utforska något nytt med varje besökare.
Här följer några linkar till utflykter, museum, aktiviteter som kan vara av intresse. De är inte i någon speciell ordning utan klicka runt och se vad som passar.
Restaurantbesök ger valuta för pengarna!
Utforska restauranter och pubar på smågatorna runt marknaden.
En överraskningarnas museum!
När jag är i Freemont känns det nästan som “hemma” på Rörstrandsgatan.
Lite mysiga fik, restauranter och lite stadskänsla
Listan på stadsdelar kan göras lång…
Museums:
En överraskningarnas museum. Väl värt ett besök!
Med småbarn är det värt att fixa årskort.
Inte bara Svenska skolans tillhåll. Varje fredag serveras det svensk lunch och en söndag i månaden har de sin berömda pannkaksfrukost.
Shopping…
Ligger i närheten av Universitetet. En utomhusmall med alla kedjebutiker
Hjärtat av Bellevue! Här finns allt.
Ett alternativ till Bellevue Mall.
Premium outlets…här går det att spana in tulpaner när det är säsong. Samma kedja har en butiker på väg till Snoquolmie Pass. Det går med andra ord bra att kombinera skidåkning med shopping.
Skidåkning:
Vandring:
Det finns en uppsjö av vandringsleder i hela området.
Little Si är lagom för en dagstur.
Table Mountain var en underbar upplevelse för hela vår familj. Lagom läskig och med en belöning av en fantastisk utsikt när vi väl kom upp på toppen.
Bada:
Nästan varje stadsdel har tillgång till en strand.
Alki Beach är “The Beach”. Hit åker man för att se och synas.
Flerdagarsutflyketer
Finns en hel del att tillägga men de här kan vara lagom att börja med…
Cannon Beach
Information on Laws Regarding Finances and Taxes For People with Swedish Background Living in the US
Presented by Madeleine Thunström
Currently, many changes are taking place in Europe, America and other parts of the world in regard to how companies, organizations and individuals are required to report their income, revenues, assets and financial transactions. Issues explored in this presentation include taxes, property,social benefits and more.
One person attending our breakfast meeting, Brita Adkins, had lost her voice, so I asked her if she would be willing to take notes and translate it into English for us. Ms. Adkinson did way more than I expected! I would hire her as my companion on ANY presentation I go to. I don’t think she left anything out. Thanks again Brita Adkinson for attending and translating!
A presentation explaining new finance regulations, by Madeleine Thunström, Swedish tax lawyer, Skandinaviska Enskilda Banken (SEB), was organized by Linda Ström, (www.Getswedish.com) in collaboration with Consulate of Sweden, Seattle; and Swedish American Chamber of Commerce, Seattle.
The presentation was shared with Swedish citizens in the Seattle area February 28, 2012
Summary of the information
This presentation focuses on
Regulations regarding financial advice
The new US Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA) will come into effect July 1, 2013. This will change the way Swedish financial institutes are sharing and are able to provide services to Swedish citizens or people with dual citizenship living and working in the US.
The new law states that a financial advisor not based in the US is not permitted to assist US residents with financial advice regarding investments. Thus, a person living in
the US may not contact a Swedish bank or financial institution for advice, neither
through writing, email or telephone.
Internet banking
Commonly, Swedes living in the US retain a bank account and various assets in Sweden. They may use the Internet to access their bank account in Sweden, pay bills in Sweden
and carry out transactions, such as purchase or sales of shares; and transfer funds between a US account and a Swedish account; but they may not take advice regarding financial
investments.
Thunström commented that Swedish banks have specific codes for accounts owned by individuals residing outside Sweden.
Dual citizenship
Issues are on the rise about which countries accept dual citizenship with specific other countries. The United States is currently not formally accepting dual citizenship between the US and Sweden, while Sweden formally accepts it, since 2001. Thus, individuals may hold two passports and two citizenships, but they should be aware that the US will not recognize their Swedish citizenship.
Benefits of dual citizenship:
Drawbacks of dual citizenship:
It is worth noting that because the US does not accept dual citizenship with regard of Sweden, people with dual citizenship living in the US cannot receive legal assistance from the Consulate of Sweden. People with dual citizenship should bear this in mind. For example, if they have taken action that is lawful in Sweden but does not comply with US
law, they may be challenged upon arrival at the US border or upon arrival at a US airport
passport control. Thus, to avoid problems, people living in the US are advised to make themselves familiar with US laws in all relevant areas, especially with regard of family issues and real estate.
Both Sweden and the US allow ownership of land, homes or buildings for people with dual citizenship.
Because the US does not accept dual citizenship with regard of Sweden, it makes sense to show only the US passport when traveling into or out of the US.
Education in Sweden
Swedish citizens living in the US may obtain free education at Swedish universities.If you are not Swedish citizien but have adequate connections to Swedenit is some possibilities to obtain free education as well.
Inheritance
Laws regarding inheritance vary widely between countries.
Some countries do not allow inheritance of land to foreign citizens. However,
in regard to the relationship between the US and Sweden, there is no restriction for
inheritance of land and assets.
In the year 2012, the amount that can be inherited without taxation is $5,120,000. For the year 2011, the amount was $5,000,000.
Washington State does not impose tax on inheritance, however, federal law does. In 2011, IRS passed a law stating that inheritance will be taxed at 35% of the net income through inheritance, that is, the net amount after costs have been deducted. The value of the inheritance is calculated according to current values on the market. Deductions include loans and other debts and administration costs such as advice from lawyers. The taxation is administered by IRS.
Exceptions are made for donations to non-profit projects and for surviving spouses.
Tax declaration
People living in the US who are US citizens, resident aliens, or hold dual citizenship are required by the US tax office, IRS, to declare assets and income from assets or investments in both countries. Individuals who have assets and / or investments outside the US might need to use form 8938.
Individuals are required to submit form 8938 when they are:
and
Assets abroad
Individuals are advised to continually check for updates, exceptions or additional clauses to these regulations.
When Swedish citizens living in the US, who hold US citizenship or green card, elect to return to Sweden, they will be required to continue filing a tax return in the US for a number of years, if they lived more than 7 years in the US. Thunström said there are cases where people are asked to continue filing a tax return for a considerable number of years after having left the US. Thus, she strongly advises anyone planning to leave the US and move to Sweden to contact a US tax advisor, before leaving, who can assist the person in preparing a final, full report. Normal procedure is to declare all assets and income, from both countries and any other country, before leaving the US.
Thunström emphasized that people who moved from the US to Sweden are advised to continue filing a US tax return for a number of years, to avoid a situation where they get in
trouble when they try to cross the border to re-enter the US.
Retirement in Sweden
When Swedish citizens living abroad reach retirement age, they often choose to return to Sweden. They must then declare assets still remaining in the US to both US and Swedish tax authorities.
Summary details compiled by
Brita Adkinson,
On Tuesday February 28th 2012 the Swedish Consulate in Seattle, in collaboration with Getswedish had invited Madeleine Thunström a tax lawyer from SEB in Sweden to discuss some general rules regarding immigration and double citizenship as seen from a Swedish perspective.
It was a fantastic presentation and we at Getswedish want to thank everyone attending this meeting for making it so interesting and valuable for all of us.
Tack Madeleine för ett fantastikt framträdande! Du har fött ett frö av nyfikenhet i oss alla så nu får vi fortsätta och hitta bra föreläsare på den här sidan atlanten som kan dela med sig av den amerikanska synen på de här frågorna. Bilderna på den här sidan är de som Madeleien Thunströms använde som underlag i sin presentation. 
There are so many interesting people writing about everyday life, relocation, art and educational support here in Seattle. Instead of just adding them to a link page, I will add them as I introduce them. Some write in Swedish, others in English. They won’t appear in any particular order. First out is Charlotte who was my liaison the first year I moved here. Thank you Charlotte for the fun we have had in our new “Hemma” and I am sure we will share laughters for many years to come!
”Hon frågar mig gång på gång var vi har tänkt oss att bo. Jag vet inte… jag vet ju
inte ens var på kartan jag är nu! Sist jag blinkade var jag på semester i Nice
och nu är jag här. Hur gick det till?” (Charlotte 2007)
Inte långt efter jag och min familj flyttade hit för fyra år sedan (2007) landade en familj från Uppsala i Kirkland. Charlotte kom hit med tre döttrar som var just snäppet äldre än mina barn. Det var första utlandsflytten med barn för Charlotte. Tidigare hade hon bott utomlands utan barn, så hon var inte helt grön när det gällde att nyetablera sig utanför
Sveriges gränser. Det var en trygghet för mig. Hon var precis vad jag behövde
första tiden. Någon som var i ungefär samma fas som jag men ändå kunde klara
sig själv. Tillsammans kunde vi leta oss fram i Seattle djungeln. Jag kunde ge
en bit av USA och hon kunde ge mig en del av det ”färska” Sverige.
Man skulle ju kunna tro att vi umgås jämt. Ja, barn nästan samma ålder båda från Sverige. Vi jobbar t.o.m båda på Svenska skolan. Nu funkar det inte riktigt så. Så snart båda hade etablerat oss och fått in alla barn på sina respektive aktiviteter räcker inte dygnets timmar till. Vi ser varandra i bästa fall några sekunder när vi släpper av tjejerna på klättringsträningen och i om vi har tur så möts vi i korridoren på skolan. Ibland kan vi få till en fika eller en lunch men ju mer etablerarde vi båda blir, destu
svårare blir det att få till träffarna. Hon springer och tränar som en galning.
Jag rider och klättrar. Barnen går inte på samma skola och har inte riktigt
samma fritidsaktiviteter.
För mig är Charlotte min adopterade kusin. Bara vetskapen att hon finns runt hörnet i Kirkland räcker. Vi kommer på något sätt från samma ”familj”, den svenska familjen. Vi förstår varandra. Med Charlotte behöver jag inte förklara min ilska över aga eller
frustrationen med för mycket akademisk inlärning vid tidig ålder. Hon förstår
vad jag saknar från Sverige utan att jag behöver förklara hela min kultur. Vi
växte båda upp med Vilse i Pannkakan, Trolltider och Abba. Vi kan finna lycka i
lite filmjölk, mesmör eller saltlakrits. Hon delar min syn på att barn har rätt att
leka, länge!
Charlotte har sedan en tid tillbaks börjat offentliggöra sina tankar i sin blogg. Hennes senaste inlägg blickar tillbaks på första tiden när hon flyttade hit. Samtidigt som jag låg
dubbelvikt av skratt när jag läste om hennes syn på sin relocator så minns jag
tillbaks och inser att ja, det var ju faktiskt så. Jag hade inte kunnat beskriva det bättre själv:
”Hon kör omkring oss och pekar ut viktiga landmärken: posten, sjukhusen, skolor (har ni
tänkt er någon speciell skola?), matäffärer, ekologiska affärer (äter ni
ekologiskt?), badhus (tycker ni om att simma?), bilhandlare (vilken bil ska ni
köpa?)… Jag vet inte var jag är och jag känner mig helt plötsligt jättebarnslig
och svarar goddag yxskaft på alla frågor. Jag vill att någon annan ska göra
alla val åt mig men det ingår inte i relocation paketet! Jag tänker bara ta det
som ingår!!! Det visar sig att ingenting ingår, det går inte att beställa en
Bamsemeny med Pucko inklusive allt i det nya livet”. (Charlotte 2007)
Att hitta tillbaks till vardagen tar tid och när jag tittar på hur Charlotte lever idag med sin underbara familj så kan jag konstatera att hon klarade sig rätt bra, fastän hon inte fick
”Bamsemenyn med Pucko” serverad på silverbricka.
Grattis Charlotte du är nu korad
äkta Svamerikan!
Läs mer om Charlottes anekdoter på http://lillahjarnan.wordpress.com/
Welcome to a Breakfast meeting at the Swedish Consulate!
Some of you may have received a letter from your Swedish
financial institutes stating:
“Under US regulations,
certain financial services may only be provided to clients resident in the US if the service provider maintains a US license for
the financial service concerned.”
Living and working in the US is inspiring as well as
challenging. We all want to obey the law but it is sometimes hard to understand
what applies to us and where to look for help. The new US Foreign Account Tax
Compliance Act (FATCA) coming into effect July 1, 2013 will change the way
Swedish financial institutes are sharing and are able to provide services to
Swedish citizens living and working in the US.
On February 28th, from 8.30 am to 10am,
Getswedish in collaboration with the The
Swedish Consulate and Swedish American
Chamber of Commerce Seattle has invited
Madeleine Thunström, a Swedish tax lawyer from SEB to participate via video
conference to help us explain how this will effect entrepreneurs or individuals
with Swedish or dual citizenship currently living in the US. The setting will
be informal and a light breakfast will be served.
This meeting will focus on the subject from an individual
perspective. Ms Thunström will not give individual guidance but rather discuss
the general rules for the following areas:
The cost for this meeting is $10 for SACC members and $15
for non members. Space is limited, so please RSVP to seattle@consulateofsweden.org
and send in a check to the Consulate 5350 Carillon Point, Kirkland by February 24.
Breakfast meeting at the Swedish Consulate on February 28.
Mamma Mia is playing at the Paramount Theatre on March 20
Swea is planning for the Vårsalongen, an artwalk that brings Spring into the area…
Kommer Älgen Sven tillbaks tro?
I told you earlier that I “won” a lunch with the Honorary Swedish Consul. He kept to his word and we had an excellent lunch at Le Grand Bistro Americain in Kirkland. It is a fantastic place, sitting on the marina at Carillon Point. Fantastic views and excellent americanized French food.
The Honorary Counsul is an interesting person and it is a joy to have him tell anecdotes from his life. It turns out that he is investing in a project on an island, not too far from where I grew up so we did have a lot to discuss.
The area of Kungälv is so filled with history. I am excited to follow the project as it progresses.
We also got a chance to plan further on a project here in Seattle. The Counsul vision is to have a follow up of the very successful Sweden Week and since there are some legal changes in tax laws that will come in effect, 2013, there are a lot of logistical questions that needs to be clarified for us Swedes living in Seattle (and all over the US). When I have more details, I will post them here.
Lunchen med Konsuln var suverän! Maten var underbar. Vi kunde planera vidare på frukostmötet den 28:e februari.
Jag har nyligen fått ett brev från min svenska bank som talar om “The US Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA) som träder i kraft den 1 juli 2013. Enligt det brevet måste vissa financiella transaktioner ske genom en amerikansk licensierad broker. Mycket av det som står i brevet visste jag om men vad innebär det i praktiken? Vad händer om man har fastigheter eller aktier i Sverige men är bosatt i USA?
Naturligtvis kan inte ett frukostmöte ge svar på alla frågor som snurrar i huvudet. Vår plan är att bygga ett bra informationsprogram som kan göra det enklare för oss bosatt här i Seattle att hitta personer som kan navigera oss i de svensk/amerikanska skattelagarnas värld.
Är du intresserad av att höra mer, kontakta mig så sätter jag upp dig på en emaillista för kommande event i Seattle området.
Nog om skatter – nu ska jag ut och leta hjärtan…det är ju Alla Hjärtans Dag imorgon!
Happy Valentine’s Day!
We couldn’t have asked for a better day for our first Getswedish on Adventure. As we crossed the bridge, the mountain was out and we got to spend some hours charging on Vitamine D!
For the first “Getswedish on Adventure” I brought my friend Susan. Susan is originally from Montana, she has two children and has lived in Seattle “forever”. We met through our children’s sports activities.
Kids sports is, according to my observation, the main area where long term relationships, both private and professional, starts. All those hours waiting for the game to end, gives time to chat and get to know the other parents. I cannot count the times someone has told me that information shared with him/her came from someone talking to another parent at kids weekend games!
Susan my adventure companion
When Susan is not supporting her children in their daily life and activities, she volunteers at Seattle Art Museum (SAM). She has just completed a year long training, and she is now an art docent for school classes at the museum. I am so excited to have her walk me through the Gauguin exhibit that is on display from Feb 9 until April 29.
As for today, it was all outdoors! We parked the car next to the Graham Visitor Center in the Arboretum and admired the winter trees who gave a wonderful aroma to the park.
Seattle is all about water. With a kayak or a paddle boat, you can be out and exploring the city in minutes. Not to forget about all the houseboats.
520, I5 and I90 (The main highways) is just around the corner. Still this park provides an atmosphere of solitude. I could see myself return having a picnic or just sit on one of the many benches along the trails, reading a book, or looking at clouds. A day like this people were running, walking their dogs or just playing with their toddlers.
Essential Bakery our destination for lunch
After about an hour in the park, we walked over to E Madison Street and found several potential restaurants to try out for another time. While Madison Street has a good selection of nice restaurants not all of them are open for lunch on a regular Tuesday. Our initial plan was Harvest Vine but since they were not open, we ended up going to Essential Bakery that serves lunch as well as provides a fabulous selection of delicious treats.
The Bakery was a nice contrast to the calm park. There were enough people to give us a touch of the urban life but still not as busy as it would have been in the downtown area during lunch hours.
Vilken dag!
Solen kröp ur sitt bo och Seattle bjöd på ett strålande februariväder!
Efter en snabb kopp kaffe i köket i Kirkland körde vi över 520 bron mot Seattle, tog av vid Lake Washington Blvd, och letade oss in till The Arboretum. Väntar man med att köra över bron till efter 9 är det ingen rusningstrafik och tullen på bron är några cent lägre.
Parkeringsplatserna i parken var välfylda trots att det var en vanlig tisdag i februari. Att vandra runt i the Arboretum är lite som att gå i Slottskogen i Göteborg eller Djurgården i Stockholm - fast något lummigare måste jag erkänna. Vi promenerade i ungefär en timme innan vi började längta efter lunch.
Med nyfikenhetsblicken på letade vi oss upp till Madison Street och suktade i skyltfönstrena till alla mysiga restauranter (och ett och annat spa…) Det finns en hel del kvar att göra utforska.
Vi åt kanongoda mackor på Essential Bakery och noterade fler restauranter som vi ville prova. 
På vägen tillbaks till parken smet vi in på City People’s, en trädgårdsaffär och köpte med oss lite rabarberplantor…det skulle ju inte bli en shoppingutflykt men vi måste ju ha något att bjuda på när vi får långväga besök!
Dagens utflykt varade mellan 9:30 am och 1:30 pm. Hade vi velat hade vi kunnat hinna med ett galleri. MEN vi ville ju inte gå in en sådan här strålande dag. Tänk för bara någon vecka sedan gick vi i full vintergear och nu var det nästan linne och shorts väder!
Vad kostar då en dag som den här?
Lunchen gick på tretton dollar för en latte, en matig macka med en liten soppa. Parkering i parken var gratis. Tullen gick på några dollar vardera väg…
Hur var det då med husen? Hittade vi några drömområden där vi ville sätta bo?
Can I fit a family of four into this?
Det fanns en hel del fina hus bara från de ställen där vi promenerade. Naturligtvis så kändes det lockande att ha kombinationen av storstad- och småstadsliv samtidigt. Det enda direkt negativa vi kunde komma på är bullernivån från motorvägarna…men det hör ju till om man bor i stan, eller hur!
När jag gjorde en snabbsökning på hus verkar det svårt att hitta något under miljonen…och nu pratar vi $$$.
En annan sak är ju pendlingen. Jobbar man på East Side blir det snart en hel del pengar som läggs ner på tullavgifter eller timmar som tillbringas på bussen till och från jobbet. Så, ja, det finns ju för och nackdelar med allt…
Vi hade en mysig dag iallafall och nästa gång när det är soligt och vi har några timmar över på helgen kan hela familjen få följa med och DÅ ska vi äta Brunch på Harvest Vine, hyra kayak och paddla runt bland husbåtarna – ja husbåtarna ja…DEM vill jag utforska nästa gång!
That's right "traffic"- this is at 11 am!
...or maybe one on the hillside
This corner looks nice too...
Under det här året ska vi tillsammans utforska Seattle. Ett par dagar i månaden ska jag ge mig ut i nya miljöer. Varje utflykt ska innehålla ett moment av träning, lunch och kulturella influenser. Förhoppningen är att jag ska kunna dela med mig av olika hörn av Seattles och hitta njutningen i vardagen. Tiden är begränsad. Jag måste vara tillbaks i Kirkland i tid för att köra barnen till alla deras aktiviteter efter skolan.
Så, spänn fast säkerhetsbältet för nu KÖR VI!
This is going to be Getswedish on an expedition into the surroundings of Seattle!
Each expedition will include a form of exercise, a place to eat lunch, and a gallery to nurture the imagination.
On my bucket list are all various neighborhoods, both in my closest suroundings on the East Side (Kirkland, Bellevue, Issaquah, Sammamish, Bothell…), Seattle, urban areas, beaches, mountains and beyond.
I will sniff in new areas, and if it has a nice curb appeal, I may revisit. However, the goal is to give a picture of what it could look like for someone who just moves to Seattle while exploring and getting that first glimpse of an area. Buckle up, leave the unpacked boxes and bags and join me in my adventures!
Februari 2012
